
德西蕾和克里斯托弗的故事始于2013年, 相遇时,她是一个带着三个孩子的单身妈妈,而他则有八个孩子,一年后,两人结婚,组建了一个当时就有11个孩子的“现成”大家庭。
结婚后,这对夫妇决定不再采取任何避孕措施,德西蕾说,他们原本觉得有11个孩子已经很完美了,但她心里过不去一道坎:“我无法接受某个本该来到世上的生命,因为我而无法降生。 ”于是,他们选择顺其自然。
从2014年到现在,这个家庭以平均差不多一年一个的速度,又迎来了九个共同的爱情结晶。 如今,他们家最大的孩子24岁,最小的才7个月,整整20个孩子,年龄排成了一条长长的队伍。
每天早上一睁开眼,德西蕾的“厨房战役”就打响了,为一家人准备早餐,通常需要一到三个小时。 早餐的碗碟还没洗完,她就得开始筹划和制作午餐,然后又是新一轮长达数小时的清洁。
展开剩余70%她的策略是像餐厅一样,制定每周菜单,让孩子们提前知道吃什么。 这样做的好处是能批量采购食物,一定程度上节省开支。但弊端是,她的人生似乎被钉在了厨房里,“厨房几乎成了我的另一个房间,我待在那里的时间实在太长了。 ”
这个家庭每周仅在食物上的花费就高达500美元,一年算下来超过2.6万美元。 即便如此,烹饪依然是个体力与脑力的双重挑战,她需要时刻想着如何用有限的预算填饱22张嘴。
他们住在一栋面积大约300平方米的房子里,有五间卧室和三个浴室,为了安置所有的男孩,他们把地下室改造成了一条“男孩走廊”,每天晚上,每个孩子都要完成符合自己年龄的家务活,这是雷打不动的规矩。
维持这个家的整洁是一场永无止境的战斗,德西蕾每天要洗两大缸衣服,到了星期六,这个数字会飙升到十缸。 她趁着孩子上学时打扫,睡前打扫,有时甚至在他们起床之前就开始打扫。
全家一起出门是件压力巨大的事,他们有一辆15座的面包车,但依然不够坐。 每次外出,德西蕾都走在队伍最后,不断清点人数,确保没有孩子掉队,并让小的牵着哥哥姐姐的手,爸爸则走在最前面开路。
在特别的节日,比如圣诞节,开销会变得惊人。 德西蕾承认,他们曾经花过将近一万美元为孩子们购买礼物。 今年他们努力想把预算控制在五千美元以内,但这依然是个令普通家庭咋舌的数字。
尽管家里总是充满“有组织的混乱”,但德西蕾坚持确保每个孩子都能得到单独的关爱。 每个孩子生日时,他们都会进行一对一的私下谈话。平时跑腿办事,也会轮流只带一个孩子出去,创造珍贵的独处时间。
在生下第20个孩子后,这对夫妇终于决定“封肚”,他们预约了明年的输精管结扎手术。 不过,在手术日期到来之前,德西蕾开玩笑说,任何事情都可能发生,因为他们依然没有采取避孕措施。
他们在社交媒体上分享这个庞大家庭的生活,引来了潮水般的关注与评判,很多人指责他们让地球人口过剩,骂他们自私, 甚至有人打电话给儿童保护服务机构,举报他们孩子太多,不可能得到妥善照顾。
对于这些刺耳的声音,德西蕾的回应很平静:“说实话,我并不真的评判他们。 我只是觉得他们无法从我的角度去理解或体会。 ”他们继续着自己的生活,日复一日地应对着20份早餐、20份午餐、20份晚餐,以及永无止境的洗衣篮。
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